ПРОЕКТ «ГНОМ ТОМАТНЫЙ» (DWARF TOMATO PROJECT)

Проект «Гном томатный» (Dwarf Tomato Project) — это международная инициатива любителей-селекционеров, цель которой — вывести компактные, но при этом крупноплодные, урожайные и вкусные сорта томатов. Инициаторами стали Крейг Лехолли (Craig LeHoullier) из США (Северная Каролина) и Патрина Нуске-Смолл из Австралии. Идея возникла потому, что многие коллекционные, «семейные» сорта томатов славились богатым вкусом, цветом и размером, но были высокорослыми и занимали много места. А энтузиасты захотели получить такие же интересные по характеристикам плоды, но на низкорослых, коренастых кустах — чтобы их можно было выращивать на маленьких участках, в горшках, на балконах или в контейнерах. 

Проект запустили примерно в 2005–2006 годах. К нему присоединились сотни добровольцев из разных стран. Селекционеры скрещивали карликовые сорта с индетерминантными (высокорослыми) «семейными» реликвиями, а также работали с гибридами. Чтобы ускорить процесс, участники из разных полушарий параллельно вели работу в течение двух вегетационных сезонов за один календарный год. В результате появилось много новых сортов. Позже часть из них получила статус OSSI (Open Source Seed Initiative) — это значит, что их можно свободно собирать, выращивать и распространять.

  Хотя в названии есть слово «гном», не все сорта буквально карликовые: высота обычно варьируется примерно от 40 до 140 см в открытом грунте, а в теплице некоторые могут вытянуться сильнее. Но они остаются компактными, с крепким стеблем и характерными тёмными, часто морщинистыми листьями и прекрасно себя чувствуют в ограниченном объеме грунта. 

  

Томаты из этого проекта радуют своим разнообразием. Плоды бывают самых разных форм и размеров (от мелких черри до крупноплодных 200–500 г и более). Окраска плодов так же весьма разнообразна (красные, жёлтые, розовые, зелёные, коричневые, чёрные, биколоры, полосатые).  Вкус этих томатов так же радует: от сладкого до пряного, с фруктовыми или другими интересными нотками. 

Многие сорта этого проекта отличаются слабым пасынкообразованием, хорошей болезнеустойчивостью, стабильным плодоношением и относительно неприхотливы в уходе.